2024年8月22日,中华人民共和国科学技术部官方网站公布《科技部 中央宣传部 中国科协关于表彰全国科普工作先进集体和先进工作者的决定》,表彰在弘扬科学精神,普及科学知识,加强国家科普能力建设,加快建设科技强国,推动实现高水平科技自立自强工作中作出积极贡献的先进集体和个人。浙江大学数学科学学院蔡天新教授获授“全国科普工作先进工作者”称号。该荣誉四年评选一次,今年共有302名个人被授予“全国科普工作先进工作者”称号,195个单位被授予“全国科普工作先进集体”称号,蔡天新教授系本次获奖者中唯一一位来自数学专业的工作者。
蔡天新,浙江大学求是特聘教授,数学科学学院博导,数十年来在教学和数论研究之余,坚持从事数学文化和普及工作,出版了多部在国内外有广泛影响力的数学文化著作,在《南方周末》《读书》等发表科普文章逾百万字,在国内外做科普讲座数百场,走遍多数省市和几十个国家传播数学文化,包括普林斯顿大学、曼彻斯特大学等世界名校和一些中西部地区的中小学,及书店和图书馆等,既向各国人民普及科学,也扩大了我国的文化影响力。其专著《数学传奇-那些难以企及的人物》被杨振宁誉为“有深入见解和诗意笔触,描述了数学王国的美丽与辉煌的极好的科普读物”,荣获国家科学技术进步奖二等奖,《数学传奇》英文版也已与Springer出版社签约。其相关科普类作品分别荣获吴大猷原创科普佳作奖及教育部人文社科优秀成果奖,英文版《数学简史》已被提名英国纽曼奖,央视中国国际电视台曾就其《数学简史》英文版来校进行专访。其主讲的“数学传奇”入选国家精品视频公开课,“科学与人类文明”系列通识课获国家教学成果二等奖。作为数学文化的传播大使,其科普类著作及参与的节目被《人民日报》《光明日报》、新华社、《中国日报》及《中国青年报》等多家主流媒体报道及转载,受邀参与央视“朗读者”节目,曾入选首届杭州十大创新力人物等,受到社会大众的广泛关注和赞誉,充分展现了其作为科普工作先进工作者的标杆作用、导向作用和示范引领作用。